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An den Spieltischen in den Las Vegas Casinos Venetian und Palazzo darf seit dieser Woche wieder geraucht werden. Die beiden Schwester-Casinos der Las Vegas Sands Corporation haben ihre diesbezüglichen Richtlinien angepasst, um auf dem Strip wettbewerbsfähig zu bleiben, heißt es in einer Mitteilung des Konzerns.
Die Umsetzung der neuen Raucherlaubnis solle dem Vorbild der Casinos Wynn und Encore folgen. Dort könne seit mehreren Jahren wieder an den Spieltischen geraucht werden. Wünsche ein Besucher einen rauchfreien Tisch, könne er den Dealer an einem noch nicht besetzten Tisch um das Aufstellen eines entsprechenden Schildes bitten.
Rauchverbot in Las Vegas nicht in Sicht
Aktuell gibt es in Las Vegas nur ein einziges Casino, in welchem nicht geraucht werden darf. Die Leitung des Park MGM hatte sich im September 2020 nach der ersten Corona-bedingten Schließung für eine rauchfreie Wiedereröffnung entschieden. Hintergrund seien Anfragen von Besuchern gewesen, die sich zumindest ein völlig rauchfreies Casino am Strip gewünscht hätten, so die damalige Erklärung.
Auch andere Casinos am Strip führten 2020 Rauchverbote ein, die jedoch weitgehend temporärer Natur waren. Seitens der in Las Vegas ansässigen Unternehmensberatung Global Market Advisors hieß es zu jener Zeit, dass rauchfreie Casinos künftig die Norm sein würden. Bislang hat sich diese Vorhersage allerdings nicht bestätigt.
Zu einem Teil rauchfrei ist seit diesem Jahr hingegen das Plaza Casino. Dort gibt es seit Juni eine 232 Quadratmeter große Nichtraucher-Gaming-Lounge. Diese ist über einen eigenen Eingang zu erreichen und nicht mit dem Haupt-Casino verbunden.
In allen anderen Casinos am Strip hingegen ist das Rauchen erlaubt. Laut dem Las Vegas Review Journal lehnten die Casinos aus Sorge um Umsatzeinbrüche ein Rauchverbot ab. Das Park MGM könne dies allerdings nicht bestätigen. Auch einer im Rahmen der Global Gaming Expo im Oktober dieses Jahres diskutierten Studie zufolge sei in keinem US-Casino mit Rauchverbot bislang ein kausaler Umsatzrückgang beobachtet worden.
Mitarbeiter beklagen Gesundheitsrisiken
Das Rauchen am Spieltisch gehört für viele Las Vegas Casino-Besucher zum Ambiente in Sin City dazu. Auf Seiten der Casino-Mitarbeiter allerdings wird das fehlende Rauchverbot zunehmend als Problem empfunden.
Laut der Non-Profit-Organisation Americans For Nonsmokers’ Rights, die sich seit fast 50 Jahren für Rauchverbote im öffentlichen Raum ausspricht, fürchteten viele Casino-Angestellte um ihre Gesundheit. CEO Cynthia Hallett erklärt:
„Die Idee teilweiser Einschränkung des Rauchens in den Casinos geht an den ernsthaften Konsequenzen für die Gesundheit der Casino-Mitarbeiter vorbei. Passiver Rauch kennt keine Grenzen und wenn man das Rauchen in bestimmten Bereichen erlaubt, können die Risiken nicht lokal eingegrenzt werden. Außerdem ist es bestürzend, dass sich die Tisch-Dealer gemäß der Wynn-Richtlinien auf die Aufmerksamkeit der Gäste verlassen und darauf hoffen müssen, dass diese aktiv ein rauchfreies Spielerlebnis wählen.”
Die Möglichkeit, einen Tisch als „rauchfrei” kennzeichnen zu lassen, werde nämlich bei Wynn Resorts nicht beworben und sei daher vielen Besuchern gar nicht bekannt.
Atlantic City Casinos kämpfen gegen Rauchverbot
Rauchverbote in Casinos werden nicht nur im US-Bundesstaat Nevada mit seinen Casino-Metropolen Las Vegas und Reno diskutiert. Besonders präsent ist das Thema auch im US-Bundesstaat New Jersey, in dessen Süden sich die Glücksspiel-Metropole Atlantic City befindet. Dort darf gemäß einem Gesetz aus dem Jahr 2006 auf 25 % der Casino-Fläche geraucht werden.
Gewerkschaften und Nichtraucher-Organisationen fordern seit vielen Jahren eine Gesetzesänderung, um ein totales Rauchverbot in den Casino-Innenräumen zu erwirken. Ein entsprechender Gesetzentwurf liegt dem Unterhaus sowie dem Senat ebenfalls seit langem vor. Allerdings weigern sich beide Kammern, den Entwurf zur Abstimmung freizugeben.
Die Casinos sprechen sich indes klar gegen ein Rauchverbot aus. So heißt es seitens der Casino Association of New Jersey, dass ein Rauchverbot für einen Umsatzrückgang von 20 bis 25 % sorgen würde. Auch sei mit der Schließung von mindestens einem Casino zu rechnen.
Doch auch im Garden State werden die Forderungen nach einem Rauchverbot zugunsten der Gesundheit der Casino-Mitarbeiter zunehmend lauter. Seit einer Anhörung im Parlament im März, bei welcher auch an Krebs erkrankte Casino-Mitarbeiter zu Wort kommen durften, hat sich dennoch bislang nicht viel getan. Eine Abstimmung zum Gesetzesentwurf ist nach wie vor nicht in Sicht.
